Cultiver le goût, préserver la nature
Au fil des années, l’agroécologie s’est imposée comme un mot à la mode… mais sur le terrain wallon, elle s’incarne dans des gestes précis, des choix techniques parfois radicaux et, surtout, des convictions. Si l’agroécologie évoque pour certains un retour à la terre ou une utopie, pour les producteurs wallons, il s’agit d’une approche pragmatique qui doit allier rentabilité, respect de l’environnement et viabilité sociale.
En 2022, pas moins de 4500 exploitations agricoles étaient engagées dans des démarches agroécologiques variées en Wallonie, selon le Collège des Producteurs. Cela concerne plus d’1 exploitation sur 5, un chiffre en hausse constante depuis 2017.
Si l’on devait résumer l’agroécologie made in Wallonie en un mot : le sol. Lalou Bize-Leroy, vigneronne engagée (en Bourgogne mais la philosophie résonne en Wallonie !), défend cette idée depuis des décennies. Dans le plat pays, soigner la vie du sol, c’est la première étape.
En agroécologie, la biodiversité n’est pas un accessoire : c’est un pilier stratégique. Les données du SPW Agriculture montrent que plus de 70 % des fermes engagées en agroécologie ont revu leur organisation pour favoriser des îlots de biodiversité.
À la Ferme des Noyers, près de Namur, l’introduction de bandes fleuries en bordure de champs s’est traduite, en trois saisons, par une baisse de 60 % des populations de pucerons, preuve concrète qu’une biodiversité bien gérée est rentable.
En Wallonie, près de 60 % des cultures dépendent des précipitations naturelles (SPGE, 2022). Avec le changement climatique, certains agriculteurs se réinventent autour de la gestion de l’eau :
Certaines exploitations converties à l’agroécologie rapportent une réduction de plus de 25 % de leur consommation d’eau par rapport au mode conventionnel (source : SPGE).
La Wallonie compte aujourd’hui environ 13 000 exploitations laitières et bovines. L’élevage, parfois critiqué pour son impact environnemental, est aussi au centre de l’agroécologie régionale.
La synergie cultures-élevages retranscrit ainsi, en Wallonie, la philosophie de l’agroécologie : rien ne se perd, tout se régénère.
L’aspect social et la relocalisation sont au cœur du modèle wallon. En 2023, 13 % des fermes wallonnes étaient engagées dans la vente directe ou les (APAQ-W). Faire le choix de l’agroécologie, ce n’est pas juste modifier ses pratiques agricoles, c’est repenser la chaîne jusqu’au consommateur :
Le tout participant à redonner du sens au métier d’agriculteur, en permettant échange direct, pédagogie et ancrage local.
La Wallonie ne vit pas (encore) dans une bulle idéale. L’accès au foncier (coût, disponibilité), la lourdeur administrative ou le manque de mains-d’œuvre qualifiée freinent un passage massif à l’agroécologie – près de 54 % des agriculteurs citent ces limites dans une enquête Cwape (2022).
Cependant, la dynamique est palpable. Les filières agroécologiques se structurent (exemple : Association de la Filière Céréales Wallonnes), les formations se multiplient – l’ULiège a lancé en 2020 un certificat où 75 % des inscrits sont issus du monde agricole. Des territoires expérimentent des dispositifs innovants, comme le , rémunérant concrètement la plantation de haies, la diversité végétale ou la préservation de pollinisateurs…
Entre traditions et innovations, l’agroécologie wallonne se distingue. Elle prouve qu’une autre voie est possible, sans sacrifier la performance. Mais cette réussite reste fragile : elle repose sur l’engagement individuel, sur l’appui institutionnel, et sur l’implication citoyenne.
La question posée en filigrane à chaque étape est celle du sens : pourquoi et pour qui cultiver ? Si la Wallonie inscrit résolument l’agroécologie dans ses paysages, il revient à chacun – producteur, transformateur, consommateur – de continuer à l’incarner, la soutenir, et l’enrichir d’expériences nouvelles.
L’agroécologie wallonne n’a sans doute pas encore livré toutes ses promesses… Mais ses spécificités, issues du terrain, forgent une identité agricole à la foi réaliste, résiliente, et source d’inspiration – pour toutes les régions en quête d’équilibre entre terroir et avenir.
Sources principales : CRA-W, Collège des Producteurs, SPW Agriculture, SPGE, APAQ-W, CSA Belgium, Association Haies Vives, Réseau Fourrages Alternatifs, Cwape, ISSeP, ULiège.