22 octobre 2025
On parle souvent de cépages, de climats ou même de microorganismes levuriens pour expliquer la personnalité d’un vin. Mais trop rarement de ce monde foisonnant qui œuvre dans l’ombre, la biodiversité souterraine. Pourtant, sans elle, ni vigne saine, ni terroir vivant, ni millésimes prometteurs, et la Wallonie n’échappe pas à la règle. Qu’entend-on, au juste, par “biodiversité souterraine” et pourquoi est-elle le socle, bien vivant, de la santé des sols viticoles wallons ?
Un sol vivant, c’est un écosystème complexe et dynamique. On y retrouve :
Un seul gramme de sol peut abriter jusqu’à 10 milliards de bactéries, 1 million de champignons et 100 000 protozoaires (FAO, 2020). Les vers de terre, véritables architectes, peuvent quant à eux consommer et transformer plusieurs tonnes de matière organique à l’hectare et par an.
La Wallonie rattrape à grands pas le retard viticole sur ses voisines. Mais ses sols sont parfois fragilisés : occupation antérieure intensive, teneur en argile variable, drainage parfois imparfait, pressions du climat humide… Ces spécificités rendent la biodiversité souterraine particulièrement précieuse :
L’Observatoire Wallon de la Santé des Sols estime que 60 % des sols agricoles wallons présentent des signes modérés à sévères de dégradation biologique (2022). Les rendements stables en viticulture risquent d’en pâtir.
À Torgny, le Domaine du Chenoy a mis en place des bandes enherbées pluriannuelles ; résultat, un nombre de vers de terre deux fois supérieur à la moyenne régionale selon une étude conduite en 2021 (Faculté Gembloux Agro-Bio Tech). Des vignerons expérimentent l’apport régulier de digestat ou de compost, affichant des rendements plus réguliers malgré la sécheresse de 2022. L’intégration de moutons pour l’écopâturage stimule aussi la faune du sol, tout en maîtrisant les adventices.
| Indicateur | Valeur en Wallonie | Comparatif France / Allemagne |
|---|---|---|
| Densité moyenne de vers de terre (ind/m²) | 180-350 | 250-450 |
| Richesse bactérienne (espèces/g sol) | 30 000 à 100 000 | 60 000 à 200 000 |
| Présence de mycorhizes dans les sols viticoles (%) | 30-50 % | 35-70 % |
| Séquestration annuelle de carbone liée à la faune (t/ha/an) | 0,5 à 1,2 | 1 à 2 |
Sources : Observatoire Wallon de la Santé des Sols, INRAE, Eurosoil 2019, FAO
La préservation et la valorisation de la biodiversité souterraine ne relèvent pas de la “mode écolo” ou d’une utopie rurale. Elles constituent un levier concret pour renforcer la santé, la résilience et la signature des vins wallons. Chaque gestion de sol intelligente dans les parcelles cultive, sous nos pieds, un patrimoine vivant. Miser sur cette vie invisible, c’est garantir que le vignoble wallon trouve ses propres racines, face aux défis climatiques et économiques.
Au-delà de la technique, la prise en compte de cette biodiversité souterraine, discrète mais essentielle, redonne du sens au métier de vigneron… et au plaisir du dégustateur attentif à la vraie expression d’un terroir.