22 mai 2025
Le premier bouleversement observé en Wallonie, et sans doute le plus spectaculaire, touche la maturité des raisins. Selon les données du Centre wallon de Recherches agronomiques (CRA-W), la température moyenne en Belgique pourrait augmenter de 1,7 à 4,5°C d’ici 2100 (CRA-W). En conséquence, les cycles de maturation sont modifiés : les baies accumulent sucre et degré alcoolique plus vite qu’auparavant, tandis que l’acidité décroît.
Les viticulteurs repensent désormais la gestion de la vigne : limitation de la surface foliaire, vendange anticipée, ou choix de parcelles plus fraîches.
Si le Sud-Est français bataille contre la sécheresse, la Wallonie, elle, doit jongler avec une pluviométrie parfois record. Les précipitations annuelles dépassent, selon l’IRM, les 900 mm, et leur répartition devient de plus en plus erratique (IRM).
Pour limiter les impacts, les vignerons wallons investissent dans :
Paradoxe à la clé : le réchauffement global favorise une reprise plus précoce de la végétation, mais rend la vigne plus vulnérable aux gels tardifs. En Bélgique, la probabilité d’un épisode de gel en avril ou mai reste élevée, avec des températures parfois inférieures à -2°C lors de certaines nuits claires.
Le réchauffement climatique bouscule la carte des cépages. En Wallonie, le chardonnay, le pinot noir et les hybrides résistants (ex. Solaris, Johanniter) dominent. Mais déjà, certains vignerons testent de nouvelles variétés.
En 2022, le nombre d’hectares plantés en cépages résistants a doublé par rapport à 2019 (source : Association des Vignerons de Wallonie).
Si l’eau n’a jamais manqué sur le plateau wallon, les épisodes de sécheresse deviennent plus fréquents, surtout au printemps et en été. D’avril à août 2020, une longue période sèche a inquiété nombre de domaines. Les sols limoneux, majoritaires, retiennent l’eau mais peuvent devenir hydromorphes (compactés) ou, à l’inverse, se fendiller en l’absence d’humidité.
La question de l’irrigation, interdite en viticulture biologique en Belgique, commence à se poser, même si elle reste taboue.
Autrefois concentrées début octobre, les vendanges wallonnes se précipitent. Selon l’Observatoire du Climat wallon, l’avance moyenne est de 15 à 20 jours sur les dates traditionnelles en trente ans.
La haute technologie (réseaux de stations météo connectées, modélisations phénologiques) aide à affiner la date optimale de cueillette. Une révolution pour un secteur historiquement dépendant du “feeling” du vigneron.
En Wallonie, produire du vin “sans intrants” relève du défi, non du dogme. L’humidité structurelle du climat favorise la pression fongique, rendant parfois difficile l’abandon total des traitements, même bio. Toutefois, la progression des cépages résistants, des pratiques de maîtrise du végétal, et le recours à la prophylaxie (effeuillage précoce, aération maximale des grappes…) ouvrent la voie à une viticulture toujours plus économe en intrants.
Le débat reste ouvert : entre impératif environnemental, viabilité économique et attentes des consommateurs, la viticulture naturelle se heurte à une météorologie capricieuse, mais les marges de progrès restent réelles.
Le changement climatique n’annonce pas la fin du vin wallon : il signe le début d’une nouvelle identité. Les défis sont immenses, mais ils poussent la filière à l’innovation technique, à la créativité agronomique et à la solidarité régionale. La Wallonie, laboratoire de la viticulture “nordique”, élabore déjà des solutions inspirantes – qui pourraient demain servir d’exemple à des régions plus méridionales appelées, elles aussi, à s’adapter.
Pour aller plus loin :