Cultiver le goût, préserver la nature
Le terme “agroécologie” ne se limite pas à quelques rangées d’arbres ou à l’éviction des pesticides. C’est une philosophie, une approche pratique : celle de concevoir des systèmes agricoles en s’appuyant sur les équilibres de la nature. Au lieu de dompter la terre, on collabore avec elle. Cela se traduit chez nous par :
La Belgique, et la Wallonie en particulier, n’est d’ailleurs pas novice. Dès 2016, le Gouvernement wallon reconnaissait officiellement l’agroécologie parmi les priorités de sa politique agricole (Source : SPW Agriculture).
Si ce modèle prend racine, ce n’est pas qu’affaire de conviction, ni de marketing vert. C’est d’abord la conjonction de plusieurs défis qui secouent la région :
Pour nombre de producteurs, l’agroécologie répond alors à la fois à l’obligation d’adaptation (climat, sols, marché…) et à une volonté profonde de remettre du sens dans leur métier.
L’image d’une Wallonie agricole tournée vers le passé vole en éclats quand on se penche sur les initiatives réellement en cours. Quelques chiffres :
On citera le réseau FERMEmploi, pionnier dans l’accompagnement de centaines de fermes de polyculture-élevage vers des modèles plus autonomes, mais aussi le collectif “Vignes Vivantes” qui fédère depuis 2018 de nombreux jeunes vignerons autour d’essais variétaux, de désherbage mécanique ou de repiquage d’engrais verts entre les rangs.
Un sol vivant, c’est la promesse de meilleurs rendements et d’une résilience accrue face aux excès climatiques. Plusieurs parcelles pilotes suivies par le CELLULES RELAIS AGROÉCOLOGIQUE en Hesbaye montrent, sur cinq ans, une hausse de 15 à 30 % de la matière organique superficielle et un doublement de la biomasse lombricienne. Ce milieu microbien favorise la décomposition, la fertilité et la structure des sols (SPW).
Le coût des engrais et phytosanitaires flambe : +45 % pour le nitrate d’ammonium entre 2021 et 2022 ! À la clé, l’agroécologie permet de s’en affranchir, tout ou en partie. À Sahy, la ferme du Poney Bleu a réduit ses achats de fongicides de 80 % depuis 2015 au profit de décoctions, de cuivre en doses minimales et d’association de cultures (témoignage du Réseau Nature et Progrès).
Des études menées en 2022 par Natagriwal sur les sites d’agroécologie wallons montrent jusqu’à 3 fois plus d’espèces de papillons et 2 fois plus d’oiseaux nicheurs dans les parcelles entourées de haies, prairies fleuries et mares temporaires (Natagriwal).
En réduisant la dépendance à l’achat de semences, d’engrais ou même d’énergie, les exploitations gagnent en autonomie. L’exemple de la coopérative “Graines de trouvaille” illustre ce succès : pratique de la sélection participative, écosystème maraîcher-viticole, ateliers partagés… C’est un modèle qui valorise le terroir et la résilience locale.
Loin de l’image bucolique, la conversion agroécologique comporte aussi ses défis :
Impossible d’ignorer le boom du vignoble wallon – particulièrement dynamique sur ces enjeux ! Plusieurs domaines, comme Domaine des Marnières (Aywaille) ou L’Heureux Hasard (Fexhe-le-Haut-Clocher), font figure d’exemples pour :
Certains vont plus loin : exclusion totale de tout intrant chimique, ou association avec des brebis pour le pâturage hivernal et le contrôle de l’herbe. La viticulture, ici, devient un champ d’expérimentation agile, qui inspire au-delà du vin.
Loin de constituer une norme unique, l’agroécologie wallonne s’écrit au pluriel.
Le point commun : une envie d’aller vers plus de cohérence globale, et de rendre à la terre wallonne tout ce qu’elle a donné depuis des générations. Tout cela dans un contexte européen de plus en plus incitatif : “Farm to Fork” de la Commission (25 % de bio d’ici 2030), nouveau Plan Stratégique PAC wallon (2023), aides à la reconversion… Mais l’ingrédient principal, c’est surtout la conviction de celles et ceux qui, chaque jour, innovent dans l’ombre pour des modèles agricoles durables.
Ainsi, si tant de producteurs wallons se tournent vers l’agroécologie, c’est non seulement pour relever les défis climatiques, économiques et sociétaux, mais aussi pour regagner de l’autonomie, du sens, et du lien social avec les consommateurs. Ils construisent une Wallonie agricole à la fois plus robuste, plus innovante et fière de sa diversité. On voit naître de véritables écosystèmes territoriaux : paniers solidaires, formations citoyennes, jumelages “ferme-école”… Les consommateurs ne sont plus uniquement des clients, ils deviennent alliés d’une agriculture qui soigne la vie, la terre, et la communauté.
La vague de l’agroécologie en Wallonie, encouragée par des politiques publiques mais portée avant tout par l’énergie du terrain, ne fait que commencer. Le vignoble, les fermes, les coopératives ou même les micro-brasseries s’y aventurent chacun à leur façon, expérimentant des modèles originaux, parfois encore fragiles… qui pourraient bien inspirer demain toute une filière, bien au-delà des frontières wallonnes.