Cultiver le goût, préserver la nature
Au fil des années, la notion de terroir wallon s’est enrichie de nouvelles alliances. À l’image d’un vignoble où chaque rangée de vigne cohabite avec herbes folles et insectes à leur affaire, le paysage agricole wallon se transforme. Depuis quelques années, une rupture franche s’opère : les vignerons et producteurs fermiers multiplient les partenariats, échangeant tours de main, parcelles et savoir-faire.
Ce mouvement, loin d’être anecdotique, répond à quatre enjeux majeurs :
Mais pourquoi cette dynamique collaborative, et quels en sont les impacts concrets ?
La Wallonie compte désormais plus de 260 exploitations viticoles (AWEX, 2023), mais la majorité des vignerons restent modestes en taille. À l’inverse de régions comme la Bourgogne ou la Toscane, on parle de quelques hectares, rarement plus de 7-8 ha par domaine.
Voilà pourquoi leur survie dépend très souvent de circuits courts :
C’est dans ce contexte que naît la complémentarité : le raisin des vignerons s’invite dans les paniers de légumes, les œufs ou fromages fermiers accompagnent les dégustations de vins locaux. Cette association ne relève pas du simple “faire sympa” : d’après l’Observatoire de l’Agriculture du SPW (SPW Agriculture, 2023), 64 % des exploitations wallonnes en circuits courts déclarent travailler main dans la main avec d’autres producteurs pour élargir leur offre… et fidéliser la clientèle !
Plusieurs vignerons de la province du Hainaut mettent leurs caves à disposition pour des ventes collectives, comme à Estinnes ou Genappe, où le vin côtoie pain, miel, légumes racines et fromages de chèvre dans une ambiance quasi festive.
L’échange n’est pas qu’économique, il est agronomique. Le morcellement du foncier wallon force les acteurs à mutualiser ressources et équipements. Voici quelques exemples de coopération concrète :
Un sol plus vivant et une moindre dépendance aux engrais et pesticides, deux critères qui font la différence pour les consommateurs attentifs. À noter : selon l’enquête 2022 du CRA-W (CRA-W), 42 % des domaines viticoles en Wallonie sont engagés dans une démarche agroécologique, dont la moitié en coopération directe avec des fermes voisines.
La flambée du coût de l’énergie, la variabilité des rendements, la pression de la grande distribution… Tous ces éléments fragilisent les modèles agricoles indépendants. Mais l’alliance avec d’autres producteurs joue un rôle d’amortisseur économique :
En Wallonie, l’association “Circuit Court” note une hausse de 80 % du chiffre d’affaires pour les exploitations ayant développé une offre multi-producteurs entre 2019 et 2023. Le modèle plaît, tant par l’efficacité économique que par la convivialité retrouvée du commerce local.
Face à l’accélération du changement climatique, l’entraide devient un gage de survie. Plusieurs chantiers témoignent de la résilience obtenue grâce à la collaboration :
L’exemple du vignoble bio de Saint-Vincent, à Villers-la-Ville, illustre bien cette facilité à expérimenter en réseau. La rotation culturale (légumes racines/vigne) a permis de réduire de 30 % les intrants phytosanitaires et d’améliorer la résilience aux maladies cryptogamiques (Saint-Vincent Villers).
Ce renouveau coopératif dépasse la seule sphère économique ou écologique :
Cette émulation rurale dynamise le tissu social : les consommateurs redécouvrent la richesse de leur terroir, et les jeunes (re)trouvent de nouveaux débouchés professionnels dans ces filières conjuguées, à la croisée de l’agriculture, de l’alimentation et du tourisme vert.
Bien sûr, la coopération n’est pas sans aléas :
Cependant, la montée en puissance des plateformes numériques locales (type C'est Fait Ici) et des dispositifs régionaux d’accompagnement technico-économique (cf. Filière Bio) permet de lever progressivement ces barrières.
La dynamique collaborative entre vignerons et producteurs fermiers en Wallonie ne relève plus du simple effet de mode. Elle répond à une double quête : celle de la souveraineté alimentaire locale et du maintien vivant des paysages ruraux. Plus qu’une tendance, c’est désormais un pilier du tissu économique et social wallon.
À l’heure où la Wallonie ambitionne de doubler ses surfaces en bio et de renforcer la part des circuits courts (objectif du Gouvernement wallon : 20 % du panier alimentaire d’ici 2030 issu de ces filières), les alliances de terrain apparaissent comme la solution la plus pragmatique.
Demain, tradition rime avec innovation : le verre de vin wallon que l’on partage à table racontera bientôt bien plus que le cépage enivrant. Il sera le fruit d’une solidarité retrouvée, d’un terroir défendu collectivement et du plaisir – tout simplement – de consommer ensemble.